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- > Définition et fonctionnement des probiotiques
- > Les différents types de probiotiques et leur utilisation
- > Les bactéries
- > Lactobacilles (lactobacillus)
- > Bifidobactéries (bifidobacterium)
- > Bacillus
- > Les levures
- > Les bienfaits des probiotiques pour la santé
- > Les risques liés à la consommation de probiotiques
- > Le marché des probiotiques et ses tendances actuelles
Ces probiotiques sont devenus dès lors des produits que l’on retrouve souvent sur les ordonnances médicales. Pour connaître les raisons pour lesquelles les médecins prescrivent ce produit, allons à la quête de sa signification. Que faut-il donc savoir sur les probiotiques ?
Définition et fonctionnement des probiotiques
Les probiotiques sont des bactéries ou des levures bénéfiques pour la santé. Ces micro-organismes vivants, lorsqu’ils sont consommés en quantité adéquate, renforcent le système immunitaire et facilitent la digestion. Elles sont présentes à l’état naturel dans l’organisme pour le protéger des microbes.
Le probiotique se trouve aussi dans les aliments fermentés comme le kéfir ou le yaourt. Il prend de même la forme de suppléments alimentaires, prescrits par de nombreux médecins. Les probiotiques agissent dans l’organisme de trois manières. Tout d’abord, ils régulent l’activité du système immunitaire en apportant la solution adéquate. Ils la renforcent lorsqu’elle est faible et la réduisent en cas de suractivité. Ensuite, ces « bonnes bactéries », par leur prolifération, réduisent la croissance des bactéries pathogènes. Enfin, elles stimulent la production des anticorps dont les mucines et les protéines pour protéger la muqueuse intestinale.
Il faut distinguer les probiotiques des prébiotiques. Ceux-ci sont utilisés comme source d’énergie par certaines souches bactériennes probiotiques.
Les différents types de probiotiques et leur utilisation
Les probiotiques existent sous forme de bactéries et de levures.
Les bactéries
Les bactéries sont naturellement présentes dans l’organisme. Il s’agit des :
Lactobacilles (lactobacillus)
Par nature, les lactobacilles sont présents dans l’intestin et produisent des acides lactiques. Ils permettent de renforcer la barrière intestinale en maintenant un environnement acide et en réduisant la perméabilité de la muqueuse. Dans cette famille de probiotiques, nous avons les souches suivantes :
- Lactobacillus gasseri ;
- Lactobacillus reuteri ;
- lactobacillus rhamnosus ;
- Lactobacillus acidophilus ;
- Lactobacillus plantarum ;
- Lactobacillus paracasei.
Ces bactéries sont utilisées comme probiotiques pour leur capacité à produire de l’acide lactique.
Bifidobactéries (bifidobacterium)
Les bifidobactéries sont connues pour leur disposition à décomposer les fibres alimentaires et à produire des acides gras bénéfiques. Elles régulent les inflammations dans les intestins et sont très utiles pour digérer les glucides. Les bifidobactéries comprennent les espèces suivantes :
- Bifidobacterium longum ;
- Bifidobacterium lactis ;
- Bifidum.
Elles sont dites anaérobies.
Bacillus
Les bactéries bacillus permettent à l’organisme de développer ses capacités physiologiques en formant des spores. Elles sont aussi robustes que les qualités qu’elles confèrent à l’organisme. Les Bacillus coagulans résistent aux environnements extrêmes.
Contrairement aux autres bactéries qui ne durent en moyenne que 15 jours, les bacillus coagulans ont la possibilité de survivre dans ces conditions pendant des années.
Les levures
Celles-ci, contrairement aux bactéries, ne se trouvent pas dans la composition organique. Il s’agit particulièrement des Saccharomyces boulardii.
Les Saccharomyces sont des champignons. Ils sont spécialisés dans la sécrétion des enzymes, éléments essentiels pour la décomposition et la digestion des aliments. L’autre avantage de cet organisme unicellulaire est sa compétence à transformer le sucre ou l’alcool en dioxyde de carbone.
Les saccharomyces boulardii constituent l’unique espèce de ce champion. Ils servent à détruire les micro-organismes pathogènes. Ils procèdent par fixation puis les évincent de l’organisme. Cette levure probiotique est utilisée pour traiter la diarrhée causée par diverses infections, y compris les infections à Clostridium.
Les bienfaits des probiotiques pour la santé
Les probiotiques constituent la flore intestinale. Ainsi, permettent-ils de maintenir un équilibre sain dans cette flore. Ils réduisent considérablement la prolifération des substances nocives. Ces bactéries améliorent le système digestif en décomposant les aliments et en facilitant leur absorption. Elles facilitent le transit intestinal. Par conséquent, ils réduisent les ballonnements, la constipation, la diarrhée, l’obésité, etc.
La bonne activité du système immunitaire dépend en grande partie de l’intestin. Les probiotiques stimulent la production des substances qui combattent les agents pathogènes et les infections.
Grâce aux atouts des bifidobactéries, ils constituent le remède par excellence contre la colite ulcéreuse, la maladie de Crohn, et la gastroentérite. En effet, ces probiotiques réduisent l’inflammation dans le corps.
Ce sont des défenseurs naturels contre les parasites dont l’objectif est de nuire à l’organisme. Ils « se mettent en compétition » avec les agents pathogènes pour l’adhésion aux cellules intestinales. De ce fait, ils permettent de prévenir les infections et de traiter l’eczéma.
Leurs bienfaits vont au-delà de la santé physique ou physiologique. Ces défenseurs influencent l’axe intestin-cerveau pour réduire la dépression et l’anxiété.
Les risques liés à la consommation de probiotiques
Les probiotiques, bien qu’ils soient des bactéries sûres, causent parfois des infections. Cela s’observe beaucoup plus chez les personnes dont l’organisme est dépourvu de système immunitaire. Ce dernier ne peut plus contrôler ces bactéries qui, lorsqu’elles ne sont pas complètement saines, se transforment en des agents pathogènes.
Les probiotiques ne sont pas compatibles avec tous les antibiotiques. Quand ils sont pris de manière simultanée, les “bonnes bactéries” réduisent de temps en temps l’efficacité de ces antibiotiques. Pour éviter ce risque, demandez conseil à un professionnel avant d’en consommer.
Par ailleurs, des réactions allergiques sont susceptibles de se produire une fois que vous en aurez pris. Il s’agit entre autres des démangeaisons, des gonflements, des difficultés respiratoires ou des éruptions cutanées. Avant toute prise de probiotiques, les personnes qui ont des allergies doivent vérifier leurs contre-indications.
Aussi, une personne qui est aux premiers stades de la prise des probiotiques est susceptible d’éprouver des symptômes gastro-intestinaux. Retenez que ces symptômes sont temporaires et ne doivent pas empêcher de poursuivre le traitement.
En outre, les bactéries non virulentes ou probiotiques, quand elles ne sont pas transportées dans de bonnes conditions, sont parfois contaminées par des bactéries nocives. Choisissez donc de bons distributeurs et conservez-les de manière saine.
Le marché des probiotiques et ses tendances actuelles
Aujourd’hui, les probiotiques sont produits sous des formes variées : aliments, capsules, comprimés, poudre, etc. Ce sont les formats les plus prisés.
Les probiotiques ont été estimés en 2007 à quatre milliards de dollars. La demande est de plus en plus croissante, d’où l’augmentation de la production des produits laitiers. Les compléments alimentaires contenant des probiotiques sont présents dans presque toutes les pharmacies dans le monde.
